剛剛結束牢獄之災的納爾遜•曼德拉(摩根•弗裡曼 Morgan Freeman 飾),競選南非總統成功。他領導人們破除種族隔離制度,並身先士卒,雇傭白人護衛隊,在各方面建立不同膚色的溝通。作為1995年橄欖球世界杯的東道主,南非重回國際體育大家庭。不過,南非的英式橄欖球隊——隊員均為白人的跳羚隊,卻被很多黑人看做種族歧視的代名詞。為了破除隔膜,曼德拉高瞻遠矚,支持跳羚隊與國外來訪球隊的交流比賽。他接見了跳羚隊隊長皮耶那(馬特•達蒙 Matt Damon 飾),兩人進行了推心置腹的交談。後者帶領著白人球員走訪