在馬天山的記憶裡，1976年的夏天比往年來得晚，但太陽卻格外的毒，那年他12歲。在建設兵團的沙漠裡長大的他，在這個夏天裡，面對了他人生最大的難題：誰才是自己真正的父母？
父親馬洪光的冷酷讓天山懷疑自己是否和馬洪光真的有血緣關係。突然回到兵團的上海知青孔小雪攪亂了天山的生活。放羊的李大林是個右派，傳說他和孔小雪生過一個孩子。但是，在馬天山的眼裡，這個窩囊無能的男人根本就不配有孔小雪這樣的女人。孔小雪當年未婚先孕，作為知青這是非常嚴重的錯誤，全連召開大會讓她指出同案犯，她沒有說，馬洪光卻主動承擔了一切……養育天山的母親陳毓秀在一場意外的火災中喪生，李大林也因為一場意外中槍身亡，這一切，在天山幼小的心靈中留下了難以磨滅的痕跡。天山站在沙丘上遙望親生父親的離去，他仿佛就是當年送別親人的李大林，一個關於馬天山、孔小雪、李大林、馬洪光等人的傳奇故事在這一刻有了答案。
遠處的天山，依然白雪皚皚，在這炎熱的季節裡，那是一種永久的慰籍。
