牛蓮花是個地地道道的農村婦女。終日裡日出而作日落而息的牛蓮花，像個男人一樣忙活在自家的田間地頭，絲毫沒有女人的溫婉和柔弱的味道。嫁給燈亮這十年來，牛蓮花幾乎連自己的名字都給忘了，而村子裡的也都習慣於叫她“燈亮媳婦”或者“牛女”。有人曾開玩笑地說，“除了‘放水’的時候是蹲著的，其他地方沒有一點像女人的！”
就是這樣一個“其他地方沒有一點像女人的”蓮花，在一次進城後徹底改變了自己的生活方式。那天進城是去市醫院替公公拿藥。在醫院裡，牛蓮花湊巧碰上了以前在她們村蹲點的黃主任。黃主任單位組織職工體檢，趁著這個機會，黃主任強拉硬拽地讓從來沒有做過體檢的牛蓮花做一次體檢。下午取體檢結果時，牛蓮花無意中聽見醫生跟黃主任說：“牛蓮花同志被查出患有癌症晚期，至多隻能活三個月時間”。聽到這個消息，牛蓮花像是遭雷擊一樣，稍稍鎮靜下來以後，牛蓮花決定不把這個噩耗告訴家裡。回到家，在坑上躺了整整三天的牛蓮花突然變了個人似的，讓婆婆以為她讓什麼鬼神附體。
牛蓮花偷偷數出一百顆黑豆，她準備活好這最後的一百天，重新做一回女人。從那一刻開始，牛蓮花開始化妝，開始穿亮麗的衣服。不僅如此，她還進城燙了頭，從來沒見過大海的她，甚至帶著孩子金豆去了趟離家八十公里外的黃河旅遊了一趟。所有這一切讓村裡人都認為牛蓮花瘋了，只有燈亮不願意相信這是事實。
日子一天天流逝，黑豆一天天減少。蓮花偷偷地流著眼淚，發誓要在有限的時間裡盡可能多的實現自己的願望。為此，牛蓮花任憑地裡的活越積越多，任憑男人燈亮瘸著腿下地幹活。沒有女人幹活的日子，燈亮盡管累了許多，但燈亮發現媳婦越來越像個女人了。這之後，蓮花提出回娘家一趟。要知道，這是蓮花嫁給燈亮十年來第一次回娘家。
家裡惟一的大黃牛累死那天，蓮花“哀屋及吾”。蓮花極力阻止了男人殺牛賣肉的打算，讓燈亮確信自己的老婆確實瘋了。碗裡的黑豆剩下最後一顆了，蓮花滿足地閉上眼睛，躺在炕上等待死神的降臨。第二天清晨，當蓮花睜開眼睛發現自己並沒有死去時，燈亮帶著“瘋”了的蓮花到醫院就診。此時，黃主任告訴蓮花他們單位一個與她同名同姓的患者昨天已經離開了人世。一場誤會卸下了壓在燈亮心頭的塊壘，更由此開啟了牛蓮花對今後生活的重新思考。
精彩視點：
這是一部啼笑皆非卻引人深思的現實主義農村題材作品。本片以農村婦女“牛蓮花”的一次誤診經歷開始，引發出一個典型的農村婦女對於生活的重新拷問和設計。曾經執導拍攝過電影《追夢人》而引起業界反響的導演趙國華再次執掌帥印，拍攝這部以“建設社會主義新農村”為背景題材的電影，其心可鑒，其情可敬。
本片中，“牛蓮花”的扮演者楊瑞瑞曾獲百花獎最佳女主角提名。此後的《刻骨銘心》、《不再流淚的女人》、《紅印花》、《春天的熱土》等影視作品中，都有著楊瑞瑞清新的身影。本片主演、內蒙古話劇團著名青年演員袁利堅曾在《浴血疆城》中有上佳的表演。片中，“燈亮”這一角色被袁利堅飾演的活靈活現，與楊瑞瑞刻畫的“牛女”相映成輝，讓人過目難忘。
