故事發生在一條名為“海神號”的豪華遊輪之上，燈火輝煌的大廳之中，衣著華麗的旅客們懷著激動的心情，等待著新年的到來。一場地震的發生讓人們一下子從天堂跌入了地獄，海神號被巨浪掀翻，一時間穿艙內一片鬼哭狼嚎。不顧船長的反對，斯科特（吉恩·哈克曼 Gene Hackman 飾）帶領著8名乘客奮力爬向高處，當他們剛剛站定之時，洪水襲來，幾乎是在瞬間，他們已經成為了海神號上唯一幸存的九人。
斯科特帶領著眾人開辟出了一條逃生之路，在不斷逼近的危險和幾次爆發的矛盾之中，他們向著安全地帶慢慢靠近著。爆炸的發生封鎖了斯科特一行人唯一可以選擇的逃生路線，面對著絕望與死亡，他們是否能夠緊緊抓住渺茫的希望呢？
