安保專家卡特(韋斯利•斯奈普斯 Wesley Snipes 飾)在阻止一次超市搶劫案時,因為處理失誤導致妻子身亡,自感愧疚的卡特狀態低沉。好友試圖幫助他重新振作,推薦卡特擔任航空公司安保教師一職,卡特乘坐航班前往洛杉磯公幹。在同一班客機上,著名恐怖分子查爾斯•雷恩(湯姆•塞茲摩爾 Tom Sizemore 飾)也在FBI的押解下前往加州受審。窮兇極惡的雷恩早已在空乘人員內部安插了自己的手下,一班匪徒在飛機起飛不久即控制了飛機,孤立無援的卡特放掉了燃油迫使飛機降落在一處小型機場,當地警方在FBI到來前試圖控制局勢,卡特反被他們誤認為是恐怖分子一夥,他如何憑借一己之力力挽狂瀾,拯救機上百多人的生命?