曾在中國參加過抗日戰爭的美國飛行員愛卜斯坦，30年後，重新飛往中國。他滿懷深情念著過去的朋友，他手捧一籃艷麗的攻瑰期待著和友人相會。抗日戰爭的年代裡，在日寇占領的江南水鄉地區，一支新四軍遊擊隊在堅持戰鬥。一天傍晚，一個被日寇追趕的美國飛行員敲著老鄉家的門，請求躲避。趙大媽和兒媳陳英娣突然見到一個外國人，陳英娣立即端起槍對著他。後從外國人背後看到一行漢字："來華助戰洋人"。陳英娣是遊擊隊員，馬上撐上小船將他帶往遊擊隊隊部。日寇追到河邊，隻見一隻船過河沒入一片蘆葦蕩中。民兵隊長趙大海，把英娣和愛卜斯坦引到隊部。愛卜斯坦當時隻相信"國軍"，當聽到國民黨忠義救國軍也在尋找他時，便偷偷從遊擊隊逃走，跑到忠義救國軍那邊。但忠義救國軍的司令楊得彪已把他高價賣給日寇松井隊長，轉眼間他成了日軍階下囚，還遭到日軍小隊長坂田的折磨。遊擊隊長李民領導遊擊戰士喬裝漁民奇襲日軍汽艇，抓獲日軍坂田，救出愛卜斯坦。在遊擊隊駐地，愛卜斯坦養傷休息，趙大海一家熱情照顧他，還為他過生日，吃長壽面。他和新四軍遊擊隊結下真誠的友誼。日寇和楊得彪為了把愛卜斯坦弄到手，設下毒計，綁架了陳英娣，用她來交換愛卜斯坦，還妄圖利用交換機會對遊擊隊搞突然襲擊。李民隊長神機妙算，將計就計，讓趙大海假份愛卜斯坦，又在交換地設下埋伏；使敵人空喜一場。後來，遊擊隊利用日軍汽艇，由反法西斯的日本戰友幫助把愛卜斯坦送出日軍關卡。途中發生了激烈戰鬥，趙大海身負重傷，但為愛卜斯坦脫離險境而欣慰。回憶的情景激動著坐在機艙裡的愛卜斯坦。上海機場，歡迎的人群揮動著花束，愛卜斯坦手捧花籃走出機艙，在舷梯上激動地望著人群中的趙大海、李民、陳英娣。愛卜斯坦終於和自己的朋友相會。
