董姓和冒姓是海陽城著名的兩大家族，董太太心碧天生麗質，自幼身陷妓院，被調教得風采不凡，十六歲在京城第一次接客，巧遇北洋軍隊的中將軍雷官董濟仁，此後她跟隨濟仁走南闖北，十年後定居濟仁故鄉海陽，主持家政，她生有五女一男，潤玉、綺玉、煙玉、小玉和兒子克儉，濟仁的二弟濟民曾東渡日本讀書，歸國後在黃埔軍校講授兵法，大浪淘沙中賦閑回家。他為人刁鉆，謀算大房的家產而處處與心碧為敵。他勾搭了濟仁的小妾戲子何鳳嬌，使之懷孕生女，卻不料何鳳嬌又委身予濟民浪蕩兒子克勤，演出一幕幕家族醜劇。濟仁氣病交加，詢醫問藥中，心碧與中醫世家出身的風流俊逸的薛暮紫，又生一段若有若無的情，後與戰亂，一家人又經許多風風雨雨……
