“人在江湖”故事發生於一九四五年，抗戰勝利後的某鄉鎮中，有石家寶、石家威兄弟，依其母生活，家並有表妹李潔瑩同住。石父退伍歸來，因與惡勢力作對披擊斃，家威家寶悲憤之馀，夜間潛入惡霸家中，放把火，然後偕母及表妹逃離家鄉。 轉眼十年石氏兄弟得舅父李岡之助，在港開設大牌檔謀生，其間認識不少江湖人物，如警察麥坤，過氣警官Robert 譚，黑社會人物雷偉等。大牌檔生意蒸蒸日上，家威對權力的欲望日增，且認識了常來光顧的女學生許佩芝，大力展開追求，可惜這位富家女，因美貌顯得傲慢不已，令家威無所適從，後終娶了表妹潔瑩為妻。 由於當時毒品蔓延、毒販獲利甚豐，家威有意染指，家寶雖甚憂慮但後來想到打死不離親兄弟，逐合作販毒，成為巨富。 許佩芝自離家威後，嫁給一位富商，但婚姻破裂，萬念俱灰，巧遇家威，婁勸他收手，但他已泥足深陷，身不由己。其時廉署成立，力行肅貪倡廉，當局且大舉掃毒，家寶知不可留，乃勸弟遠走他方，惟家威作垂死掙紮，結果天網恢恢……
