蘇菲(桑德裡娜·伯奈爾 Sandrine Bonnaire飾)在中產階級樂裡芙家做女傭,她千方百計隱藏著自己不識字的秘密。性格內向的蘇菲內心非常敏感,事事留神不犯差錯,並得到了主人家的認同。樂裡芙一家對蘇菲彬彬有禮,同時也昭示出主僕間的不同等級。 在鎮上的郵局,蘇菲認識了同屬窮人階級的珍(伊莎貝爾·於佩爾 Isabelle Huppert飾)。珍對有錢人充滿了扭曲的憤恨心理,成為蘇菲的好友後,她從沒有停止過煽動蘇菲,讓她與富人階級決裂。矛盾一步步走向無可調和的地步,蘇菲的秘密在樂裡芙家曝了光,和諧的外殼瞬間倒坍,珍和蘇菲的反抗如同狂風驟雨……