在銀河系中發生了叛亂。銀河共和國被推翻了。以大莫金為最高統治者的銀河帝國開始統治銀河系裡的所有的行星。銀河帝國還建立了一個威力無比的“死星”，用來鎮壓反抗者。奧爾德蘭行星的麗亞公主準備聯繫其它行星的人們共同起義，不料秘密泄露，在沙漠行星附近被帝國軍俘虜。公主的機器人R2和C3P0來到了沙漠行星。在青年盧克的幫助下，它們找到了吉迪族的老武士克諾比向他求助。而盧克為了給被帝國軍殺害的親人報仇，也決心和克諾比一起行動。盧克和克諾比一起搭乘梭羅船長運貨飛船來到了已被死星毀滅的奧爾德蘭星球所在的星域，卻被“死星”所俘虜。在機器人的幫助下，盧克等人和“死星”上的黑勛爵展開了殊死的較量。他們終於用巧計救出了麗亞公主。但克諾比卻在與黑勛爵的光劍決鬥中不幸犧牲了。盧克保護著麗亞公主來到了反抗軍的基地，並參加了反抗軍對死星的總攻擊。在克諾比所教給他的“力”的幫助下，盧克終於擊中了死星的弱點，摧毀了死星。反抗軍取得了巨大的勝利。盧克等人和麗亞公主一起參加了盛大的慶典。經過戰鬥的洗禮，盧克已經成為一名出色的自由戰士。
