蒂姆是個從小失去母親的孩子,父親再娶後,他經常受到繼母的虐待,這令他的生活分外壓抑,只有星期天由爸爸陪著去賽馬場時才感到快樂。不幸的是,他的爸爸不久在建築工地上被木板砸死了,他失去了唯一的溫暖和安慰。從此,每當他委屈煩悶的時候,就去賽馬場散心,重溫和父親在一起的快樂時光。可是小小的蒂姆雖然很悲慘,卻擁有世界上獨一無二的笑。一次,蒂姆又來到賽馬場,在那兒他遇見了一個神秘老頭,老頭以“讓蒂姆每賭必贏”為條件,想要換取蒂姆的笑,年幼的蒂姆覺得生活中沒有多少值得笑的東西,於是在匆忙和疑惑間答應了他。從此蒂姆失去了他的笑,只是換來了巨大的財富。接下來,善良的蒂姆在完全被顛覆的生活中認識了很多朋友,但是他卻不能和朋友們分享愉悅——他不會笑。在嘗到了生活中沒有笑聲的痛苦和辛酸,蒂姆漸漸變得成熟和堅強。終於他決心贖回自己的笑。在朋友們的全力相助下,費盡周折,經過和神秘老頭的鬥智鬥勇,蒂姆和朋友們最終戰勝了老頭,奪回出賣了的笑,過上了自己所想要的微笑生活 。