該劇根據作家Nelson Johnson的同名暢銷小說改編。1920年,聯邦政府頒布禁酒令後,公開售賣酒類商品成為一種違法行為。在新澤西州的西南部的大西洋城沒有任何法律。貫穿全城的道路的兩側,布滿了各式旅館、夜總會、娛樂中心、賭場、妓院、劇院,其規模堪與紐約的百老匯相提並論。Nucky(史蒂夫·布西密 Steve Buscemi 飾)是這裡的老大。除了保護傘大西洋城警長Elias(謝伊·惠格姆 Shea Whigham 飾),一大幫靠黑幫勢力發家的老板,還有一群宣誓效忠於他的打手。Nucky小心地謀劃著自己在私酒生意鏈條上的位置,與各種黑幫組織為爭奪黑市控制權展開了你死我活的鬥爭。