1946年6月，蔣介石撕毀《停戰協定》，發動全面內戰。9月29日，國民黨以一個軍的兵力，進攻延慶，並企圖進而攻占張家口。剛剛參加正規部隊的民兵董存瑞所在的部隊10月3日趕到延慶，阻擊東線由八達嶺進犯的敵人。
最後為了掩護完成任務的全連戰士撤退，董存瑞的班長共產黨員羅志英主動請纓帶領六班戰士掩護全連撤退。掩護任務完成的非常艱苦，最後連班長都在突圍的時候，為了保護董存瑞死在了他面前。臨死的時候，羅志英告訴董存瑞，要“活著、前進！”。
董存瑞、王海山、孫大光他們三人奇跡般地突破重圍，回到了部隊的駐地。董存瑞被連長安排到炊事班好好反省一下，在戰鬥中犯下的錯誤。不料，董存瑞運氣很好，居然用扁擔繳獲了敵人一大批軍火，立下了大功，重回六班。
