故事發生在1927年的芝加哥，維爾瑪·凱莉（凱瑟琳·澤塔瓊斯飾）是個歌舞演員，因為殺死了正在偷情的丈夫和妹妹而被捕，名氣不大的她在媒體的爭相報道下竟然成了大名人心懷鬼胎的律師比利·弗萊恩（理查·吉爾飾）決定幫凱莉洗清罪名，利用凱莉的名氣和這件案子引起的轟動為自己贏得名聲 不久，另一件類似的案件發生了，伴舞女郎羅克茜·哈特（蕾妮·齊薇格飾）射殺了不忠男友後，也被關進了監獄。律師比利發現羅克茜的案件更能吸引公眾目光，就準備推遲凱莉的案件來借助羅克茜一案贏得更大的聲名。 果然，羅克茜在比利的幫助下也很快贏得了公眾的矚目。兩個渴望自由的女子憧憬著未來光明的前景，卻不想她們早已成為比利的工具......要充分欣賞這部2002年度的第75屆奧斯卡最佳影片，必須細細品味其中的嘲諷精神。影片用貌似贊美的口吻，把上個世紀20年代以芝加哥為代表的浮躁心態徹徹底底挖苦了一番，而裡面的內容對於80年後的今日中國居然不乏適用之處。片中有一句經典歌詞，叫做“殺人可以是一門藝術”，該片的妙趣可以歸納為“恬不知恥可以是一門藝術”。馬歇爾承傳了鮑伯·福西的風格，並大膽將整部影片處理成羅西的幻覺。他充分發揮出演員的歌舞潛能，澤塔-瓊斯獲奧斯卡最佳女配角，其他多名演員獲提名；他還賦予“監獄探戈”、“操縱媒體”等片斷高超的視覺創意。
