關連長（石揮 飾）領導著中國人民解放軍八連，為了投入到保衛祖國解放人民的戰鬥中去而進行著艱苦的訓練。然而，關連長和他手下的士兵們都沒有接受過太多正規的教育，因此在訓練的過程中遇到了很多的困難和挫折，幸運的是文化教員（俞仲英 飾）一直都在耐心的向他們提供幫助。
殘酷的戰爭拉開了序幕，八連的上上下下都做好了準備投身到了激烈的戰鬥中去。在一場戰役中，關連長震驚的發現敵方的駐守點竟然是一間孤兒院，裡面有數百名無辜孤苦的孩子。為了保證孩子們的生命安全，關連長依然放棄了使用槍炮，手持大刀同敵人展開了殊死搏鬥。
