一段穿越50年時空的真情。兩個女人的苦難與愛恨，讓人心碎卻也心醉。現代女性阿慧（李綺虹飾）從美國學習建築業歸來，在香港與大陸間經營事業，是個新時代的女強人。其男友（趙文煊飾）也是其下屬，二人感情漸淡，男友移情別戀。阿慧傷心卻也無奈。阿慧父親委托阿慧陪其幼年時的奶媽歡姑（歸亞蕾飾）回鄉探舊友，兩人一見面就針鋒相對，相處不太愉快。隨著旅程的進行，二人矛盾不斷，卻也漸漸磨合。歡姑在開導感情脆弱的阿慧時，道出了一段隱藏在心底的往事。40年代的廣東順德，女子還生活在男權制的枷鎖下。年輕的意歡（楊采妮飾）被父親賣於地主，她寧死不從，被途經路過的好心人，杏花樓妓女玉環（劉嘉玲飾）救下。玉環是當地織布廠廠主陳耀宗（董瑋飾）的八姨太，與其他太太明爭暗鬥不斷，卻將意歡認為知己，二人無話不談。意歡與青梅竹馬的戀人（錢嘉樂飾）兩情相悅卻難成眷屬。而玉環亦被丈夫出賣，成為軍閥談生意的玩物，憤怒之下，她離開了陳家。意歡對玉環不離不棄，令她十分感動，感情漸漸超越了友誼。而此時意歡與戀人在“買門檻”之夜出軌，玉環又擔心又生氣，終於忍不住告訴了意歡自己心底的秘密。有情人能否終成眷屬？兩個女人之間到底有什麼秘密？阿慧能否度過情關？而歡姑苦苦尋找了50年的人又是誰？《自梳》是大導演張之亮的名作，樸實無華卻感人肺腑，人性刻畫深刻，對時代的敏感度也可見一二，是國產女同電影的最佳之作。
