轉業軍人林家喜回到山東老家，妻子也跟著來這裡安家落戶，她就是春燕的嬸子。 嬸子一進門，家中的矛盾就出現在眼前。家喜的哥哥家成買回奶牛，想問家喜借錢付款。但家喜已將轉業費購置了印刷廠設備無力再出錢。家成以為是弟弟一切都聽老婆的，故意不肯幫忙。 印刷廠開工後，家成和妻子都想進來打工。但嬸子先是雇了外村的2個熟練工，後勉強讓他們進廠，但在質量上嚴格管理，與家成發生了嚴重沖突。 印刷廠的本子因質量差賣不出去，嬸子開除了家成，結果春燕因困難被迫準備退學，眼看無法參加高考。家成氣得與弟弟分了家。嬸子卻在十分困難的情況下咬牙資助春燕上學。 春燕媽還不知道嬸子的幫助，為了春燕的上學，冒險上山掏蜂窩，結果摔下懸崖身亡。 家成買回的奶牛有病無法產奶，家中更困難了。家成不準女兒上學，成績很好的春燕隻得心猶不甘地停學。 賣病牛給家成的老東來要錢，被嬸子給治回去了。嬸子盡全力說服春燕報名參加了高考。春燕考上了名牌大學，但無錢想放棄。 家成因家窮人亡，參與賭博並離家出走。 印刷廠受騙印了假商標，被工商查封。嬸子協助工商抓到罪犯，因此被免於處罰。 嬸子準備賣廠資助春燕上學。她的所作所為敢動了客戶和工商，大家全力幫她渡過難關。最後印刷廠終於興旺起來，春燕也高興地上大學去了，只有嬸子在送行早上，累得睡著了。
