1898年,銀礦工丹尼爾?普萊恩惟尤(丹尼爾?戴?劉易斯 Daniel Day Lewis 飾)因井下作業事故摔斷了腿,但他因禍得福了解到秘密的石油信息。他利用啞童HW(狄龍?弗雷澤爾 Dillon Freasier 飾)欺騙鄉民贏得了石油地盤,從此飛黃騰達。但是,成為石油大亨的他並不快樂, HW對他的怨恨與日俱增,他唯一認親的兄弟居然也是冒牌貨。傳教士伊萊?桑迪不過是個借宗教蠱惑人心的小人。在一次采礦事故中,丹尼爾的工人不幸喪生。正當他希望伊萊(保羅?達諾 Paul Dano 飾)施以援手時,對方羞辱了